นายวลาดิมีร์ ปูติน ประธานาธิบดีรัสเซีย แถลงเมื่อวันเสาร์ (24 มิ.ย.) ว่าตนออกคำสั่งให้กองทัพรัสเซียสู้กับกองกำลังทหารรับจ้างวากเนอร์ หลังจากกองกำลังดังกล่าวยึดเมืองรัสตอฟ-นา-ดานู ทางใต้ของประเทศ
ประธานาธิบดีรัสเซีย กล่าวอีกว่า การกระทำดังกล่าวเป็นการก่อกบฏ ที่เป็นอันตรายต่อความมั่นคงของประเทศ
ก่อนหน้านั้นในวันเดียวกันนี้ กองกำลังวากเนอร์ ที่นำโดยนายเยฟเกนีย์ ปริโกชิน นำกำลังเข้ายึดหน่วยบัญชาการหลักในภูมิภาคดังกล่าวของกองทัพรัสเซียที่ตั้งอยู่ในเมืองรัสตอฟ และจุดสำคัญอื่นๆ ของเมือง โดยอ้างว่าเป็นการตอบโต้ที่กองทัพรัสเซียสังหารคนของกองกำลังวากเนอร์ไปจำนวนมากเมื่อวันศุกร์ (23 มิ.ย.)
ด้านกองทัพรัสเซียปฏิเสธเรื่องดังกล่าวและระบุว่าคำพูดของนายปริโกชินไร้หลักฐานสนับสนุน ขณะเดียวกันเจ้าหน้าที่รัฐของรัสเซียยังออกหมายจับนายปริโกชินในฐานพยายามก่อรัฐประหาร
นายปูติน กล่าวผ่านโทรทัศน์เมื่อวันเสาร์ (24 มิ.ย.) โจมตีการเคลื่อนไหวของนายปริโกชิน ทั้งยังเปรียบถึงการปฏิวัติเมื่อปีคริสตศักราช 1917 ที่ทำลายจักรวรรดิรัสเซีย จนนำไปสู่การที่รัสเซียสูญเสียดินแดนมหาศาล
“เราจะไม่ยอมให้เรื่องนี้เกิดซ้ำ เราจะปกป้องประชาชนและประเทศของเราต่อภัยคุกคามทุกรูปแบบ รวมถึงการก่อกบฏภายใน”