การสำรวจของทีมนักโบราณคดีจาก มหาวิทยาลัยเวสเทิร์นออสเตรเลียในออสเตรเลีย ที่ทำงานภายใต้คณะกรรมการ Royal Com mission for AlUla เพื่อที่จะรักษาพัฒนาแหล่งโบราณคดีและประวัติศาสตร์อายุ 2,000 ปีของเมืองอัลอูลา ทางตะวันตกเฉียงเหนือ ของซาอุดีอาระเบีย ซึ่งเชื่อว่าการค้นพบทางโบราณคดีในภูมิภาคแถบนี้จะมีศักยภาพต่อการเปลี่ยนความเข้าใจของนักโบราณคดีเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ยุคแรกในตะวันออกกลางได้อย่างลึกซึ้ง
เมื่อเร็วๆนี้ทีมสำรวจได้ค้นพบเครือข่ายเส้นทางอันซับซ้อนที่ใช้สำหรับงานศพในทางตะวันตกเฉียงเหนือของอาระเบีย จากการใช้ภาพถ่ายดาวเทียม ภาพถ่ายทางอากาศจากเฮลิคอปเตอร์ การสำรวจภาคพื้นดิน และการขุดค้นร่วมกันเพื่อสำรวจพื้นที่ 160,000 ตารางกิโลเมตร นักโบราณคดีก็ได้พบหลักฐานคือหลุมฝังศพมากกว่า 17,800 แห่งในพื้นที่ศึกษาหลักของพวกเขาที่เมืองอัลอูลาและเมืองเคย์บาร์ โดยประมาณ 11,000 แห่งของหลุมฝังศพเหล่านั้น เป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายถนนสำหรับการฝังศพของผู้คนเมื่อ 4,500 ปีก่อน
การค้นพบนี้ชี้ว่าประชากรที่อาศัยอยู่ในคาบสมุทรอาหรับช่วง 4,500 ปีที่แล้ว มีความเชื่อมโยงทางสังคมและเศรษฐกิจซึ่งกันและกันมากกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้ วิเคราะห์จากการที่ผู้คนที่อาศัยอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของอาระเบียในยุคสัมฤทธิ์ตอนต้นจนถึงตอนกลาง ได้สร้างถนนสำหรับการฝังศพเป็นเส้นทางไกลที่เชื่อมระหว่างโอเอซิสและทุ่งเลี้ยงสัตว์ โดยล้อมรอบอนุสาวรีย์อันวิจิตรงดงามสำหรับการฝังศพหลายพันแห่งไว้.
Credit : University of Western Australla
