ชุมชนไทยในนครลอสแอนเจลิส กำลังพิจารณางดการจัดงานเทศกาลไทยนิวเยียร์ สงกรานต์ เฟสติวัลงานประจำปีที่ย่านไทยทาวน์เดือนเมษายนปีนี้ เนื่องจากไม่มั่นใจในความปลอดภัย หลังเกิดเหตุกราดยิงต่อเนื่องจนมีผู้เสียชีวิตเกือบ 20 รายภายในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา
เหตุกราดยิงภายในสมาคมเต้นบอลรูม Star Ballroom Dance Studio ที่กลายโศกนาฏกรรมครั้งใหญ่ ทำให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่าสิบรายเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ส่งผลกระทบต่อความรู้สึกของชาวชุมชนไทยในรัฐแคลิฟอร์เนียจำนวนไม่น้อย
ปิยะพัชรีย์ และ เชนวริท ศิลปี สามี-ภรรยาชาวไทยในแคลิฟอร์เนีย คือหนึ่งในผู้หลงใหลการเต้นลีลาส เล่าย้อนความความทรงจำ ที่เธอและเพื่อนๆ ชาวชุมชนไทย ต่างเคยมาใช้บริการจัดงานรื่นเริงที่สมาคมเต้นบอลรูม สตาร์แดนซ์ อยู่บ่อยครั้ง
“เราจัดงานบ่อยมาก ในรูปที่ถ่ายไว้ รูปนี้เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ของปี 2022 ในงานของสมาคมไทยแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียใต้ เขาไปจัดงานการกุศลเพื่อไปช่วยเด็กที่เมืองไทย ที่สตาร์แดนซ์ฯ”
ปิยะพัชรีย์ บอก ‘วีโอเอไทย’ ว่า สถานที่แห่งนี้ผูกพันใกล้ชิดกับผู้คนในชุมชน ขณะเดียวกันเธอก็มีความสนิทสนมกับเจ้าของธุรกิจซึ่งเป็นหนึ่งในเหยื่อคมกระสุนในเหตุการณ์ความสูญเสียครั้งนี้ด้วย
“คือเรามีความผูกผันกับสถานที่แห่งนี้มา 20 ปีกว่าแล้ว เพราะเราไปใช้สถานที่แห่งนี้เป็นการฝึกซ้อมในการที่จะเต้นโชว์ เพราะว่าสังคมไทย ชุมชนไทย ที่นี่จะจัดงานกันบ่อยมาก”
..เราก็นึกถึงเจ้าของ ที่เขามาช่วยถ่ายรูป มันสะเทือนใจมากๆ เลย รูปนี้ แต่เราก็รู้สึกมีความผูกผันกับสถานที่ รู้สึกคุ้นเคยรู้สึกใกล้ชิด และก็รู้สึกว่ามันไม่น่าจะเกิดและเสียดายมากๆ กับความรู้สึกดีๆที่เรามีให้กับสถานที่แห่งนี้ ที่ต้องถูกทำลายไป แค่เพียงชั่วพริบตาเดียว สำหรับคนที่เค้าไม่ได้มีสติ”
เชนวริท บอกว่า พวกเขามีความทรงจำที่ดีในสมาคมเต้นบอลรูมแห่งนี้ และยังคงอยากไปสนับสนุนใช้บริการต่อหากยังมีการดำเนินธุรกิจต่อจากนี้
“ถ้าเขายังเปิดอยู่ ที่นั่น เราก็ไม่มายด์ที่จะไป ก็อยากสนับสนุนเขาให้มันดีต่อไป ใจของผมนะครับ”
หวั่นพฤติกรรมลอกเลียนแบบ
ปิยะพัชรีย์ ยอมรับ หลังเหตุการณ์กราดยิงที่เกิดขึ้น ทำให้เธอมีความกังวลมากชึ้นโดยเฉพาะกลัวเกิดพฤติกรรมลอกเลียนแบบ
“มันก็มีความกังวลนะคะ เพราะว่าเราก็ไม่รู้ว่าคนเรามันมี ความเจ็บป่วยด้านจิตใจ แล้วก็ การมี พฤติกรรมลอกเลียนแบบที่พี่กลัวที่สุด” ปิยะพัชรีย์ กล่าวในที่สุด
เหตุกราดยิงที่เกิดขึ้นติดต่อกันหลายครั้งในรอบสัปดาห์ที่ผ่านมา สร้างความวิตกกังวลต่อผู้คนในชุมชนไทยในนครลอส แอนเจลิส อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
กนกมน เพชชา และ เฉลิมพล บุญแย้ม ชาวไทยในนครลอส แอนเจลิส ยอมรับว่า หลังเกิดเหตุกราดยิงทำให้เริ่มมีความกังวลในความปลอดภัย และต้องระวังตัวมากขึ้น
“.. รู้สึกกังวลมากขึ้น แต่ว่าเราก็พยายามระวัง ระวังกันเต็มที่ แต่ก่อนเราจะปิดร้านตอนเที่ยงคืน ตอนนี้เราเลื่อนมาปิดตอนเร็วขึ้นตอนสี่ทุ่ม เรากลัวเรื่องว่าถ้าเราปิดดึกไปพนักงานก็จะต้องกลับบ้านดึกหลังเที่ยงคืน ก็จะไม่ค่อยปลอดภัยในสถานการณ์ช่วงนี้ จริงๆ แถวนี้จะมีตำรวจคอยมาตระเวนเรื่อย ๆ..
“…รู้สึกว่ามันใกล้ตัวมากเลยตอนนี้ เป็นคนที่แบบว่ากลัวไปที่ไหนคนเยอะคิดเสมอว่าต้องเซฟไว้ก่อน ไม่ไปอยู่ที่คนเยอะๆ พอไปเจอคนเยอะๆ ต้องพยายามเลี่ยง ดูจุดเด่น เลี่ยงตรงนั้น พอเวลามีงานใหญ่คนเยอะๆ แต่บางงานผมก็ไม่ได้ไปอยู่ถึงจุดที่สำคัญมาก ก็อยู่รอบๆนอก เพราะว่าตั้งแต่ที่อเมริกามีข่าวกราดยิงบ่อยๆ ผมก็จะเซฟตัวเองมาก จะไม่ค่อยไปอยู่ในที่จุดเด่นๆ คนเยอะๆ ..”
สิ่งเหล่านี้ส่งผลต่อหลายกิจกรรมที่มีแผนเตรียมจัดขึ้นภายในชุมชนไทย โดยเฉพาะขั้นตอนการเตรียมจัดงาน ไทยนิวเยียร์ สงกรานต์ เฟสติวัล งานวัฒนธรรมกลางแจ้งที่ใหญ่ที่สุดในลอสแอนเจลิส ที่กำลังจะมีขึ้นในเดือนเมษายนที่จะถึงนี้ ที่ย่านไทยทาวน์
นางศรีวงศ์ อาญาสิทธิ์ ประธานคณะกรรมการจัดงานไทยนิวเยียร์ฯ ที่จัดต่อเนื่องมาตั้งแต่ปี ค.ศ.2002 บอกว่า กำลังพิจารณาแนวโน้มที่จะเลื่อนหรือยกเลิกการจัดงานไปก่อน หากยังไม่มีมาตรการความปลอดภัยที่เพียงพอ
“พื้นที่ไทยทาวน์เริ่มจากถนนเวสเทิร์น (Western) ถึง นอร์มังดี (Normandie) ประมาณ แปดบล็อค ทางเข้าทางออกมีทุกทางเลย แล้วเวลาเราปิดถนน เราไม่ได้ปิดทางเข้าทางออก เพราะฉะนั้นใครจะเดินจากทางไหนก็ได้ เพราะเป็นงานฟรี เพราะฉะนั้นการรักษาความปลอดภัยนี่ยากมากเลย ใครจะเข้าทางไหนก็ได้.. เจ้าหน้าที่ตำรวจเค้าจะดูพื้นที่ว่ากี่บล็อค จำนวนคนมางานเท่าไหร่ แล้วเค้าจะบอกว่าต้องจ้างตำรวจเท่านั้นคน ประมาณ 20 คนยกตัวอย่าง”
“.. แต่ว่ามันทำให้เราได้เตือนตัวเองว่า เราควรจะมีงานไทยนิวเยียร์ฯ ปีนี้ต่อไปไหม เพราะว่าขอบเขตของงานฯ กว้างมากเลย 8-10 บล็อก แล้วก็คนมาเป็นแสนคน ตำรวจเท่าไหร่จะพอ? ถึงแม้ว่าจะมีตำรวจพร้อม การ์ดพร้อม แต่ว่าเขาอยู่จุดไหนก็ไม่รู้? ถ้ามีเหตุยิงกราดไป จะไม่ใช่คนเป็นสิบ เจ็บหรือ ตาย แต่อาจจะเป็นหลักร้อย อันนี้ทำให้เราได้คิดว่าเราควรจะจัดไทยนิวเยียร์ฯ ปีนี้อีกไหม” ประธานคณะกรรมการจัดงานไทยนิวเยียร์ฯ กล่าวกับ ‘วีโอเอ ไทย’
เหตุกราดยิงที่เกิดขึ้นทำให้ชาวชุมชนไทยในรัฐแคลิฟอร์เนีย เริ่มตั้งคำถามถึงความปลอดภัย และการใช้ชีวิตประจำวันมากขึ้นนะครับ หลายแห่งเริ่มมีมาตรการควบคุมเวลาปิดธุรกิจให้เร็วขึ้น รวมทั้งเพิ่มการรักษาความปลอดภัย เพื่อป้องกันและเตรียมพร้อมในกรณีที่เหตุไม่คาดฝันอาจเกิดขึ้น
ขอขอบคุณ
ภาพ :Frederic J. BROWN / AFP
