ความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างรัสเซียกับญี่ปุ่นเริ่มมึนตึง เมื่อ 12 ต.ค. นายดมิทรี เปสคอฟ โฆษกรัฐบาลรัสเซีย แถลงประณามนายฟูมิโอะ คิชิดะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น หลังกล่าวในที่ประชุมสภาว่า หมู่เกาะทั้ง 4 แห่งในทะเลโอคอตสค์ ที่ตั้งอยู่ห่างจากชายฝั่งเกาะฮอกไกโดไปทางเหนือไม่กี่กิโลเมตร ในพื้นที่ตอนเหนือสุดของประเทศนั้น เป็นอาณาเขตอธิปไตยของญี่ปุ่น พร้อมชี้แจงว่า เราต้องแก้ปัญหาประเด็นนี้ และไม่ปล่อยให้ไปถึงรุ่นลูกรุ่นหลาน รัฐบาลมีความตั้งใจที่จะลงนามสนธิสัญญาสันติภาพกับรัสเซีย เพื่อแก้ปัญหาหมู่เกาะที่เป็นของญี่ปุ่นนี้
กรณีนี้นายเปสคอฟระบุว่า รัฐบาลรัสเซียไม่เห็นด้วยกับคำแถลงการณ์นี้ เพราะเกาะที่รัสเซียรู้จักกันในนามหมู่เกาะคูริลนั้น เป็นดินแดนของรัสเซีย รัฐบาลขอย้ำถึงเจตนาทางการเมืองเพื่อให้คงการเจรจากับญี่ปุ่นในการหาทางออกกับประเด็นอ่อนไหวนี้ อนึ่ง พื้นที่พิพาทดังกล่าวย้อนกลับไปในช่วงสหภาพโซเวียตบุกยึดหมู่เกาะแห่งนี้ในช่วงสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2 แต่ความไม่ลงรอยกันระหว่างสองประเทศที่จะลงนามสนธิสัญญาสันติภาพอย่างเป็นทางการ ทั้งที่มีความพยายามกันมาตลอด 70 ปีที่ผ่านมา ด้วยเป็นหมู่เกาะที่อุดมไปด้วยน้ำพุร้อนและแร่ธาตุหายาก เช่น ลิเธียมที่นำไปใช้ในการสร้างเครื่องบินซุปเปอร์โซนิก.