เกิดเหตุมือปืนวัยรุ่นบุกเข้าไปกราดยิงโรงเรียนประถมแห่งหนึ่งที่รัฐเทกซัสเมื่อวันอังคาร (24 พ.ค.) ทำให้มีนักเรียนเสียชีวิตไป 19 คน ผู้ใหญ่อีก 2 คน ก่อนที่ตัวคนร้ายเองจะถูกตำรวจวิสามัญฯ นับเป็นเหตุการณ์สังหารหมู่ล่าสุดที่สะท้อนความรุนแรงจากอาวุธปืนที่เป็นปัญหาเรื้อรังในสหรัฐอเมริกา
รายงานระบุว่า มือปืนวัย 18 ปี ซึ่งมีชื่อว่า ซัลวาดอร์ รามอส (Salvador Ramos) ได้ก่อเหตุยิง “ยาย” ของเขาเองจนเสียชีวิต จากนั้นก็ขับรถหลบหนีและเกิดอุบัติเหตุ ก่อนที่คนร้ายจะทิ้งรถและเข้าไปยิงสังหารนักเรียนและครูที่โรงเรียนประถมร็อบบ์ (Robb Elementary School) ในเมืองยูวัลดี (Uvalde) ซึ่งอยู่ห่างจากซานแอนโตนิโอไปทางตะวันตกราว 80 ไมล์
เกร็ก แอบบ็อตต์ ผู้ว่าการรัฐเทกซัส ยืนยันว่าคนร้ายถูกวิสามัญฯ ในที่เกิดเหตุ และมีตำรวจถูกกระสุนบาดเจ็บไปอีก 2 นาย แต่อาการไม่รุนแรง ทางการสหรัฐฯ เชื่อว่ามือปืนน่าจะลงมือก่อเหตุเพียงคนเดียว และยังไม่ทราบแรงจูงใจ
กระแสข่าวที่ออกมาในช่วงแรกๆ ค่อนข้างสับสน กระทั่งสำนักงานอัยการสูงสุดแห่งรัฐเทกซัสได้ออกคำแถลงอย่างเป็นทางการว่า มีผู้เสียชีวิตเป็นเด็ก 18 คน และผู้ใหญ่อีก 2 คนรวมมือปืน ขณะที่โฆษกสำนักงานความปลอดภัยสาธารณะแห่งรัฐเทกซัสให้ข้อมูลกับ CNN ในเวลาต่อมาว่า มีผู้เสียชีวิตเป็นเด็กนักเรียน 19 คน และผู้ใหญ่อีก 2 คน ซึ่งยังไม่รวมตัวมือปืนเอง
เมื่อดูจากระดับชั้นที่เปิดสอนในโรงเรียนแห่งนี้คาดว่าเด็กๆ น่าจะอยู่ในช่วงวัย 7-10 ปี
โรงพยาบาล University Hospital ที่เมืองซานแอนโตนิโอยืนยันผ่านทวิตเตอร์ว่าได้รับผู้บาดเจ็บ 2 รายจากเหตุกราดยิงที่ยูวัลดีเข้ารักษาตัว โดยเป็นหญิงวัย 66 ปี และเด็กหญิงอายุ 10 ขวบ ซึ่งทั้งสองอาการยังอยู่ในขั้น “วิกฤต”
ประธานาธิบดี โจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ ได้มีคำสั่งลดธงครึ่งเสาจนถึงวันที่ 28 พ.ค. เพื่อไว้อาลัยต่อโศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้น และได้เปิดแถลงข่าวเมื่อช่วงค่ำวันอังคาร (24) โดยเรียกร้องให้ชาวอเมริกันลุกขึ้นสู้กับกลุ่มล็อบบี้อาวุธปืน และกดดันให้สมาชิกสภาคองเกรสผ่านกฎหมายควบคุมอาวุธปืนที่มีประสิทธิภาพกว่าที่เป็นอยู่
อย่างไรก็ดี ผู้นำสหรัฐฯ ไม่ได้ระบุชัดเจนว่าตัวเขาเองจะตอบสนองเรื่องนี้อย่างไร และไม่ได้เรียกร้องให้มีการกำหนดนโยบาย หรือผลักดันสภาคองเกรสลงคะแนนโหวตในเรื่องใดเรื่องหนึ่ง
“ในฐานะที่เป็นชนชาติ เราคงต้องตั้งคำถามว่าเมื่อไหร่เราถึงจะยืนหยัดต่อสู้กับกลุ่มล็อบบี้ด้านอาวุธปืนเสียที? เมื่อไหร่เราถึงจะทำในสิ่งที่เราต่างก็รู้ดีว่าจะเป็นต้องทำ?” ไบเดน กล่าวด้วยน้ำเสียงที่สื่อถึงความสะเทือนใจ
“ผมเอือมระอาและเหนื่อยหน่ายเต็มทนแล้ว เราต้องทำอะไรสักอย่าง และอย่าบอกผมนะว่าเราคงจัดการปัญหานี้ไม่ได้หรอก”
เหตุกราดยิงโรงเรียนประถมร็อบบ์กลายเป็นหนึ่งในเหตุสังหารหมู่ในโรงเรียนครั้งเลวร้ายที่สุดของสหรัฐฯ ถัดจากโศกนาฏกรรมที่โรงเรียนประถมแซนดีฮุค ในรัฐคอนเนตทิคัตเมื่อเดือน ธ.ค. ปี 2012 ซึ่งมีผู้เสียชีวิตไปถึง 26 คน รวมเด็กนักเรียน 20 คน และหลังจากนั้นในปี 2018 ก็เกิดกรณีที่อดีตนักเรียนคนหนึ่งพกปืนเข้าไปกราดยิงครูและนักเรียนตาย 17 ศพ ที่โรงเรียนมัธยม มาร์จอรี สโตนแมน ดักลาส ในเมืองพาร์คแลนด์ รัฐฟลอริดา
