รัฐบาลญี่ปุ่นประหารชีวิตชายวัย 39 ปี ซึ่งก่อเหตุรุนแรงบนท้องถนนในย่านอากิฮาบาระ กลางกรุงโตเกียว ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 7 ราย และบาดเจ็บ 10 คน เมื่อปี 2551
สำนักข่าวเกียวโดของญี่ปุ่นรายงาน โดยอ้างข้อมูลจากแหล่งข่าวในกระทรวงยุติธรรม ว่ารัฐบาลได้ประหารชีวิต นายโทโมฮิโระ คาโตะ วัย 39 ปี ด้วยวิธีการแขวนคอ เมื่อช่วงเช้าของวันอังคารตามเวลาท้องถิ่น
ทั้งนี้ นับเป็นการประหารชีวิตนักโทษเป็นครั้งที่ 2 ในสมัยนายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะ ผู้นำญี่ปุ่นคนปัจจุบัน ซึ่งรับตำแหน่งเมื่อเดือนต.ค.ปีที่แล้ว แต่คาโตะเป็นนักโทษคนที่ 4 ซึ่งเข้าสู่กระบวนการประหารชีวิต เนื่องจากการประหารชีวิตนักโทษครั้งแรกในยุครัฐบาลคิชิดะ เมื่อเดือน ธ.ค.ที่ผ่านมา เป็นการประหารชีวิตนักโทษ 3 คนภายในวันเดียว
จากคำตัดสินในปี 2558 นายคาโตะ ขับรถบรรทุกพุ่งชนประชาชนในเขตทางเท้า ในย่านอากิฮาบาระ เมื่อวันที่ 8 มิ.ย. 2551 ทำให้มีผู้เสียชีวิต 3 ศพ และบาดเจ็บ 2 คน หลังจากลงจากรถ เขาได้ไล่แทงคนอีก 4 คนด้วยมีดสั้นจนเสียชีวิต และบาดเจ็บอีก 8 คน
ระบบการลงโทษประหารชีวิตของญี่ปุ่นได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากนานาประเทศมาช้านาน โดยฝ่ายค้านเรียกร้องให้มีความโปร่งใสมากขึ้นในการระบุเวลาที่แน่ชัดของการประหารชีวิต เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วผู้ต้องขังที่ต้องโทษประหารชีวิตจะได้รับแจ้งก่อนไม่กี่ชั่วโมง หรือไม่ได้รับการแจ้งเตือนล่วงหน้า พวกเขายังอ้างว่าขั้นตอนดังกล่าวทำให้นักโทษประหารขาดโอกาสในการไตร่ตรองอาชญากรรมที่พวกเขาก่อขึ้น
ทั้งนี้ ในระหว่างการพิจารณาคดีของศาล ทนายฝ่ายจำเลยของนายคาโตะแย้งว่า เขาไม่ควรรับโทษประหารชีวิต เนื่องจากเขาอยู่ในภาวะวิกลจริต หรือความสามารถลดลงในขณะที่เกิดเหตุการณ์เนื่องจากความเครียดทางจิตใจอย่างรุนแรง
แต่ในเดือนมีนาคม 2554 ศาลแขวงโตเกียวได้ตัดสินประหารชีวิตนายคาโตะ โดยระบุว่าเขาต้องรับผิดชอบต่อสิ่งที่เกิดขึ้น
การพิจารณาคดีพบว่าแรงจูงใจในการก่อเหตุของนายคาโตะเกิดจากความโกรธแค้นหลังจากถูกล่วงละเมิดด้วยคำพูดในกระดานแสดงความคิดเห็นทางอินเทอร์เน็ต และการกระทำของเขานั้นโหดร้าย และทำให้สังคมญี่ปุ่นทั้งหมดตกใจอย่างสุดซึ้ง
ศาลสูงโตเกียวพิพากษายืนคำตัดสินดังกล่าวในเดือน ก.ย. 2555 ก่อนที่ศาลฎีกาจะตัดสินประหารชีวิตในเดือน ก.พ. 2558.
