“เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์” แบ๊กขวาจอมบุกของ ลิเวอร์พูล กลับมาระเบิดฟอร์มได้อย่างเปรี้ยงป้างอีกครั้งในช่วงโค้งสุดท้ายของซีซั่น และปฏิเสธไม่ได้เลยว่า จุดเปลี่ยนสำคัญอยู่ที่การปรับเปลี่ยนบทบาทมาเล่นในตำแหน่ง “อินเวิร์ตฟูลแบ๊ก” นั่นเอง
เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ แบ๊กขวาจอมบุกของ ลิเวอร์พูล คือหนึ่งในขุนพลหงส์แดงที่ถูกวิจารณ์ว่า ทำผลงานได้ต่ำกว่ามาตรฐานอย่างน่าใจหายในฤดูกาลนี้ โดยเฉพาะในการเล่นเกมรับที่หลายคนมองว่า “ทีเอเอ” คือบ่อน้ำมันประจำแผงแบ๊กโฟร์ของ เรด แมชีน เลยทีเดียว
อย่างไรก็ตาม เกิดจุดเปลี่ยนสำคัญขึ้นราว 6 สัปดาห์ก่อน หรือ ก่อนหน้าเกมบิ๊กแมตช์กับ อาร์เซนอล และมันก็ทำให้ เทรนต์ อาร์โนลด์ กลับมาทำผลงานได้อย่างเปรี้ยงป้างอีกครั้ง
ทีเอเอ เล่าให้ฟังว่า วันหนึ่งขณะอยู่ในสนามซ้อม เจอร์เกน คลอปป์ เดินเข้ามาคุยกับเขาเรื่องการปรับเปลี่ยนบทบาทในสนามจากตำแหน่งฟูลแบ๊กฝั่งขวาธรรมดาไม่ใส่ไข่มาเป็นตำแหน่งที่ถูกคิดค้นขึ้นมาใหม่อย่าง “อินเวิร์ตฟูลแบ๊ก” หรือ “ฟูลแบ๊กตัวใน” ซึ่งจะยืนเหมือนแบ๊กขวาธรรมดาเมื่อเล่นเกมรับ แต่จะขยับเข้ามายืนตรงกลางเหมือนเป็นมิดฟิลด์ตัวรับคนที่ 2 ยามที่ทีมได้เป็นฝ่ายรุกนั่นเอง
อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ กล่าวว่า “ตอนนั้นเราอยู่ในสนามซ้อม เจ้านายเดินมาหาผมพร้อมกระดานแท็กติก และชี้ให้ผมดู ทุกอย่างจะเป็นไปตามปกติในการเล่นเกมรับ แต่เมื่อเราได้บอลเขาอยากให้ผมขยับเข้ามาเล่นเป็นหมายเลข 6 ตัวที่ 2”
“เขาอธิบายให้ผมฟังว่า มันเป็นเรื่องของการยกระดับเกมด้านในของเรา การคุมพื้นที่ในแดนกลาง และการเพิ่มตัวผู้เล่นเข้าไปในพื้นที่นั้น เขาเชื่อว่า ผมจะสามารถทำในสิ่งที่ผมจำเป็นต้องทำเพื่อทำให้มันเวิร์กได้”
“ผมตื่นเต้น ผมมองว่า นี่คือโอกาส มันเป็นตำแหน่งที่ผมไม่เคยเล่นมาก่อน ผมแค่อยากจะลงสนาม และพิสูจน์ให้เห็นว่า ผมทำได้ บอกตามตรงเลยว่า เรามีเวลาเตรียมตัวไม่มากนัก แค่หนึ่งวันก่อนแข่ง มันเป็นแค่การซ้อมช่วงสั้น ๆ สำหรับเกมกับ อาร์เซนอล โดยเฉพาะ มันเป็นการลองเล่น และเรียนรู้ไปพร้อมกัน”
แม้แท็กติกใหม่ของ คลอปป์ จะไม่ช่วยให้ ลิเวอร์พูล คว้าชัยชนะได้ในทันที แต่มันก็มีส่วนช่วยให้พวกเขาพลิกจากที่ตกเป็นรอง 0-2 กลับมาไล่ตามตีเสมอ อาร์เซนอล ได้อย่างเหลืองเชื่อ 2-2 โดยมี อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ที่ขยับเข้ามาเล่นตรงกลางเป็นผู้เปิดบอลถวายพานให้ โรแบร์โต ฟีร์มิโน กระทุ้งประตูตีเสมอในช่วงท้ายเกม
หลังจากนั้น ลิเวอร์พูล ก็ทำผลงานได้ชนิดติดลมบน โดยเดินหน้าคว้าชัยในลีก 7 นัดรวด ก่อนจะมาเครื่องสะดุดทำได้แค่เปิดบ้านเสมอ แอสตัน วิลลา 1-1 ในเกมล่าสุด
ส่วน เทรนต์ อาร์โนลด์ ต้องบอกว่าเหมือนกลับมาแจ้งเกิดอีกครั้งในบทบาทฟูลแบ๊กตัวใน หลังทำไป 1 ประตูกับ 6 แอสซิสต์ และช่วยให้ ลิเวอร์พูล โกยแต้มไปได้ถึง 23 แต้มจากทั้งหมด 27 แต้มเลยทีเดียว
“ผมรู้สึกดี มันรู้สึกเป็นธรรมชาติสำหรับผม ผมรู้สึกว่า ผมสามารถเล่นได้ดีในตำแหน่งนี้ ผมสามารถจะเข้าไปมีส่วนกับเกม เปลี่ยนเกม และกำหนดทิศทางของเกมได้ ผมอยากช่วยให้ทีมเก็บชัยชนะต่อไปเรื่อย ๆ หวังว่า เราจะสามารถเก็บชัยชนะในเกมที่เหลือ และปิดฉากฤดูกาลได้อย่างยอดเยี่ยม”
“ผมคิดว่า ตำแหน่งนี้เหมาะกับผม ก่อนหน้าจะขยับเข้ามาเล่นตรงนี้ ผมสามารถจะเจาะแนวรับได้ทางฝั่งขวาของสนามเท่านั้น ส่วนทางฝั่งซ้ายผมไม่เคยทำอย่างนั้นได้เลย ตำแหน่งนี้มันเปิดพื้นที่ทั้งสนามให้กับผม”
“ผมสามารถจะกำหนดความไหลลื่นของเกมได้ ผมสามารถกำหนดได้ว่า เราจะโจมตีตรงไหน โจมตีอย่างไร และจู่โจมเร็วแค่ไหน นั่นมันน่าตื่นเต้น ผมชอบมากที่สามารถทำอะไรแบบนี้ได้” กองหลังจอมบุก ทิ้งท้าย.
ภาพ AFP
